RDC / Hydrocarbures : le Ministre Molendo Sakombi présente les 52 nouvelles zones d’exploitation pétrolière au Gouvernement

Dans une décision audacieuse et potentiellement lourde de conséquences, le gouvernement congolais a dévoilé une nouvelle stratégie pétrolière pour la Cuvette centrale. Loin d’une simple expansion, il s’agit d’un double mouvement complexe : un redécoupage des concessions existantes et l’ouverture de 52 nouveaux blocs, portant le total des zones exploitables à 52. Cette approche, présentée comme une tentative de concilier les besoins économiques urgents du pays et la préservation de son inestimable patrimoine environnemental, suscite déjà de vives réactions.

Sous l’égide du président Félix Tshisekedi, le « grand recalibrage » des blocs initiaux a été validé en Conseil des Ministres le vendredi 2 mai 2025. L’objectif affiché est triple : débloquer la commercialisation des zones existantes, apaiser les critiques internationales croissantes concernant l’empiètement sur les aires protégées, et, selon les chiffres officiels, préserver 60% de la forêt tropicale initialement concernée par l’exploration. Cette révision technique, bien que présentée comme une victoire pour la conservation, soulève des questions quant à la nature des ajustements et aux pressions économiques qui les sous-tendent.

Parallèlement à cette rationalisation, l’annonce de l’ouverture de 52 nouveaux blocs par le ministre des Hydrocarbures, Aimé Molendo Sakombi, marque une expansion significative de l’empreinte pétrolière dans la région. Si la nouvelle cartographie exclut explicitement les parcs nationaux, l’étendue des zones nouvellement ouvertes et leur proximité avec des écosystèmes fragiles restent des points d’inquiétude majeurs pour les organisations environnementales. L’attribution rapide de trois de ces blocs à la société CoMiCo (Mbandaka, Lokoro, Busira) témoigne de la détermination du gouvernement à avancer rapidement sur ce dossier.

Le gouvernement met en avant un cadre incitatif pour une « exploitation responsable », incluant des audits environnementaux obligatoires. Cependant, la crédibilité de ces mesures dépendra de leur mise en œuvre rigoureuse et de la transparence des processus d’attribution et de contrôle. L’histoire de l’exploitation des ressources naturelles en RDC est jalonnée de défis en matière de gouvernance et de respect des normes environnementales.

Les chiffres clés communiqués par le gouvernement – une réduction de 30% de la surface initialement prévue pour l’exploration et un total de 55 blocs désormais disponibles – témoignent d’une tentative de modérer l’impact environnemental initialement redouté. L’inclusion de « clauses écologiques » dans les trois contrats déjà signés est présentée comme un gage de bonne conduite. Néanmoins, la nature et la force contraignante de ces clauses devront être scrutées de près par les observateurs indépendants.

Cette double stratégie représente un pari risqué pour la RDC. Le potentiel économique des ressources pétrolières de la Cuvette centrale est indéniable et pourrait apporter des revenus cruciaux pour le développement du pays. Cependant, les conséquences environnementales et sociales d’une exploitation à grande échelle dans cette région vitale pour la biodiversité mondiale et le climat, sont considérables.

La communauté internationale, les organisations de la société civile et les populations locales suivront de près la mise en œuvre de cette nouvelle politique pétrolière. La capacité du gouvernement congolais à équilibrer les impératifs économiques avec la protection de son patrimoine naturel déterminera le succès ou à l’échec de cette approche inédite. L’enjeu est de taille : il s’agit de concilier l’aspiration légitime au développement avec la responsabilité de préserver l’un des poumons verts de la planète.

Yasmine Alemwa Ibango