Un bateau surchargé transportant plusieurs personnes principalement les femmes et les enfants s’est écroulé dans le Nord-ouest du Nigeria sur le fleuve Niger après un festival islamique nocturne.
Ce bateau de fabrication locale, d’une capacité de 100 passagers, transportait environ 300 personnes sur le fleuve Niger lorsqu’il a coulé dans le district de Mokwa, dans l’État du Niger, dans la nuit de lundi à mardi, selon l’agence de gestion des urgences de l’État du Niger.
Signalons que des pareilles scènes sont fréquentes au Nigeria, particulièrement dans les communautés rurales où on constate l’absence de routes en bon état qui ne permettent pas de trouver d’autres itinéraires. Cette tragédie est la quatrième impliquant plus de 100 passagers dans le nord du pays depuis l’année 2023, dont plusieurs n’ont jamais été retrouvés.
Selon la presse locale, 11 corps, neuf hommes et deux femmes, ont été repêchés dans la rivière jusqu’à présent.
Le Chef des services d’urgence de l’État du Niger Abdullahi Baba-Arah, a fait savoir qu’au moins 150 personnes avaient été secourues mercredi matin dans le cadre d’une opération de recherche frénétique menée avec l’aide de plongeurs et de bénévoles locaux.
« Le bateau n’était pas censé transporter plus de 100 personnes, mais il y avait près de 300 personnes à bord. C’est ce qui a provoqué la rupture du bateau », a déclaré Salihu Garba, directeur des secours et de la réhabilitation au sein des services d’urgence de l’État.
Pour experts, la plupart des catastrophes maritimes survenues au Nigeria ces dernières années, mettent de plus en plus en évidence des défaillances réglementaires et sont souvent attribuées à des bateaux surchargés ou mal entretenus.
Pierre Kabongu Ndolo
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