La piste du méthanol est actuellement privilégiée par les autorités et les services chargés de l’enquête. Cette substance, particulièrement toxique lorsqu’elle est ingérée, peut provoquer de graves atteintes neurologiques, rénales et visuelles, voire entraîner la mort. Les autorités n’ont toutefois pas encore établi publiquement que la boisson connue localement sous le nom de « Monkey Tail » constitue à elle seule la source de l’intoxication.
Selon des habitants et des acteurs locaux interrogés par l’Associated Press, certaines versions de cette boisson alcoolisée à base de plantes pourraient être contaminées. Un commerçant d’Odigbo a notamment affirmé qu’il existait différentes préparations du « Monkey Tail », dont une considérée comme dangereuse. Les investigations doivent encore déterminer l’origine exacte de la substance toxique et établir d’éventuels liens entre les différents produits consommés.
L’ampleur du drame s’est progressivement révélée depuis les premiers signalements enregistrés dans l’État d’Ondo. La situation s’est ensuite étendue à Irele, où plusieurs décès ont été rapportés. Face à la multiplication des cas, les autorités sanitaires ont déployé des équipes médicales dans les zones concernées afin de prendre en charge les victimes et de limiter la propagation de l’intoxication.
Parmi les survivants figure Gbenga Oluwaseun, 32 ans. Il raconte avoir ressenti de violents battements cardiaques au milieu de la nuit avant de perdre connaissance alors qu’il était conduit vers une structure de soins. D’autres victimes ont rapporté des troubles graves, notamment une perte de vision et des atteintes organiques.
L’affaire a également pris une dimension judiciaire. La police de l’État d’Ondo a annoncé l’arrestation de 15 personnes, dont un homme soupçonné d’avoir participé à la production d’une substance susceptible de contenir du méthanol. Les investigations se poursuivent afin de déterminer les responsabilités et l’origine du produit incriminé.
Cette intoxication intervient dans un environnement où les boissons alcoolisées produites localement sont largement consommées au Nigeria, notamment dans les zones rurales où elles sont souvent moins coûteuses que les produits industriels. Leur fabrication et leur commercialisation peuvent cependant échapper à certains contrôles sanitaires, ce qui accentue les risques liés à une mauvaise préparation ou à la présence de substances toxiques.
Les autorités nigérianes appliquent par ailleurs une interdiction nationale concernant la vente d’alcool en sachets et dans de petits récipients en plastique, mesure que l’Agence nationale de contrôle des aliments et des médicaments justifie notamment par les risques liés à leur accessibilité aux jeunes.
Alors que le bilan continue de s’alourdir, l’enjeu reste désormais d’identifier avec précision la substance à l’origine des intoxications, de déterminer son circuit de production et de distribution et d’empêcher de nouveaux cas. Pour les autorités sanitaires, la priorité demeure la prise en charge des personnes encore hospitalisées et la surveillance des zones touchées.
Alemwa Ibango Ibango
Commentaires
Aucun commentaire pour le moment. Soyez le premier à réagir.