La première journée du Mondial 2026 restera comme un signal fort envoyé par le football africain. Face aux victoires précieuses, exploits entre les favoris et performances pleines de caractère, les sélections africaines ont confirmé qu’elles étaient venues pour rivaliser avec les meilleures nations du monde.
Sur les différentes pelouses américaines, les africains passionnés de football ont vécu une entrée en matière riche en émotions, le cas sans doute, avec une mention spéciale pour la République Démocratique du Congo, qui a marqué les esprits face au Portugal de Cristiano Ronaldo.
La RDC, l’exploit qui fait vibrer le continent
Après 52 ans d’attente, les Léopards ont retrouvé la Coupe du monde avec une prestation historique. Opposée au Portugal au NRG Stadium de Houston, la sélection congolaise a concédé un match nul précieux (1-1) face à l’un des favoris du Groupe.
La rencontre avait pourtant mal commencé pour les hommes de Sébastien Desabre. Menée dès la 6e minute après l’ouverture du score portugaise, la RDC a résisté à une forte pression adverse.
Dominés dans la possession, les Léopards ont fait preuve d’une grande discipline défensive avant de frapper au meilleur moment, juste avant la mi-temps, Yoane Wissa a égalisé d’une frappe décisive, devenant le premier joueur congolais à inscrire un but en phase finale de la Coupe du monde 2026.
En seconde période, le Portugal a multiplié les offensives, mais la défense congolaise et son gardien ont tenu bon. Cristiano Ronaldo, très attendu pour son entrée dans la compétition, a été parfaitement contenu par le bloc des Léopards. Sur le terrain, Cristiano Ronaldo n’a pas pesé sur la rencontre, livrant ainsi une prestation en demi-teinte, qui n-a pas échappé aux observateurs. Le capitaine de 41ans est resté sur la pelouse sans parvenir à dynamiser une attaque, resté stérile face à une défense congolaise bien organisée. Toutefois, ce point obtenu face à la Seleção place la RDC parmi les grandes surprises de cette première journée.
Les autres nations africaines répondent présentes
Avant l’exploit congolais, la Côte d’Ivoire avait lancé la dynamique africaine avec une victoire importante face à l’Équateur (1-0). Les Eléphants ont affiché une grande maîtrise et confirmé leur statut de sérieux prétendant dans leur groupe.
Également, le Ghana a offert une victoire au continent. Les Black Stars ont attendu les dernières minutes pour arracher un succès face au Panama (1-0), grâce à une équipe déterminée jusqu’au bout.
D’autres sélections ont marqué les esprits par leur résistance. Le Maroc a tenu tête au Brésil, l’Égypte a accroché l’Espagne, tandis que le Cap-Vert a réussi à contrarier le Portugal.
Un bilan encourageant malgré quelques revers
La première journée n’a pas été parfaite pour toutes les équipes africaines. L’Afrique du Sud s’est inclinée face au Mexique, la Tunisie a perdu contre la Suède, le Sénégal a cédé devant la France et l’Algérie a été battue par l’Argentine.
Mais avec deux victoires, quatre matchs nuls et quatre défaites, l’Afrique affiche un bilan qui nourrit l’espoir.
Cette entrée en matière confirme une tendance : au Mondial 2026, les sélections africaines ne veulent plus seulement participer. Elles veulent imposer leur présence et écrire une nouvelle histoire.
Yasmine Alemwa Ibango
