Le premier pont aérien humanitaire international de l’UNICEF pour répondre à l’épidémie d’Ebola en République Démocratique du Congo a atterri en Ituri, dans le nord-est du pays. Dans un communiqué publié jeudi 28 mai, l’agence onusienne annonce l’acheminement de plus de 100 tonnes de fournitures d’urgence destinées à renforcer la riposte face à la propagation inquiétante du virus.
Cette cargaison humanitaire, transportée depuis le centre logistique mondial de l’UNICEF à Copenhague, grâce à un service aérien spécialisé soutenu par l’Union européenne via la Direction générale de la protection civile et des opérations d’aide humanitaire (ECHO), comprend notamment des équipements de protection pour les agents de santé, des médicaments, du matériel médical ainsi que des kits d’hygiène.
L’objectif est clair : freiner rapidement la propagation du virus dans les zones déjà fragilisées par les conflits armés, les déplacements de populations et le manque d’accès aux services sociaux de base.
« Nous sommes engagés dans une véritable course contre la montre pour contenir cette épidémie. La situation reste extrêmement préoccupante et évolutive. Ces fournitures sont essentielles pour protéger les équipes de première ligne et soutenir les communautés touchées, notamment les enfants », a déclaré John Agbor, représentant de l’UNICEF, actuellement déployé à Bunia.
Selon l’organisation, cette aide devrait bénéficier à près de 100 000 personnes vivant dans les provinces affectées. L’UNICEF affirme intensifier ses interventions aux côtés des autorités congolaises et des partenaires humanitaires autour de plusieurs axes prioritaires : prévention des infections, logistique, approvisionnement, accès à l’eau potable, hygiène, sensibilisation communautaire et soutien psychosocial aux familles touchées.
Pour Gilles Fagninou, directeur régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, la mobilisation communautaire demeure un pilier incontournable dans la lutte contre Ebola.
« Les précédentes épidémies ont démontré que la confiance des populations est déterminante dans la riposte. Il est indispensable de travailler étroitement avec les leaders communautaires, les organisations de jeunes, les groupes confessionnels et les agents de santé locaux, afin de renforcer la sensibilisation et le dépistage précoce », a-t-il expliqué.
Face à l’ampleur de la situation, l’UNICEF a activé son niveau maximal d’intervention d’urgence, connu sous le nom de “niveau 3”. L’agence affirme avoir déjà mobilisé plus de 6,5 millions de dollars sur ses ressources propres afin de répondre aux besoins les plus urgents, tout en appelant à un financement international rapide et flexible pour maintenir les opérations humanitaires.
Déclarée le 15 mai 2026 en Ituri, l’épidémie s’est depuis étendue aux provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a classé cette flambée comme une urgence de santé publique de portée internationale. Les autorités sanitaires indiquent qu’il s’agit d’une souche rare du virus Ebola pour laquelle aucun vaccin homologué ni traitement spécifique n’existe à ce jour.
Malgré les défis sécuritaires et les difficultés d’accès aux zones touchées, les autorités congolaises se veulent rassurantes. Fortes de l’expérience acquise lors de ces précédentes épidémies d’Ebola enregistrées dans le pays, elles assurent disposer d’une expertise solide pour contenir la maladie.
Une mission gouvernementale est d’ailleurs arrivée ce jeudi à Bunia, afin d’évaluer l’évolution de la situation sanitaire et renforcer la coordination des opérations de riposte sur le terrain.
Yasmine Alemwa Ibango
