Plus de six (6) décennies après l’assassinat de Patrice Lumumba, figure emblématique de l’indépendance congolaise, la justice belge ouvre un procès historique qui ravive les débats sur la responsabilité et la mémoire coloniale.
L’ancien diplomate et ex-vice-président de la Commission européenne Étienne Davignon, âgé de 93 ans, sera jugé devant le tribunal correctionnel de Bruxelles en Belgique, pour son rôle présumé dans l’enlèvement et le transfert du premier ministre du Congo indépendant, arrêté en 1960 puis exécuter le 17 janvier 1961 au Katanga.
D’après le parquet fédéral belge, les faits reprochés concernent la détention et le transfert illicites d’un prisonnier, la privation de son droit à un procès équitable ainsi que des traitements humiliants et dégradants. L’intention de tuer n’est toutefois pas retenue. Cette procédure, ouverte à la suite d’une plainte déposée en 2011 par les enfants de Lumumba, marque l’aboutissement d’une longue instruction judiciaire.
Dernier des onze (11) Belges visés par la plainte encore en vie, Davignon représente aujourd’hui un dossier symbolique dans la quête de vérité portée par la famille Lumumba. Six (6) petits-enfants de l’ancien chef de gouvernement se sont constitués parties civiles et souhaitent un débat public sur ce qu’ils qualifient d’« entreprise criminelle d’État », estimant que le temps écoulé ne doit pas empêcher la recherche de responsabilités.
L’affaire se situe dans un environnement plus large de réexamen du passé colonial belge et de ses conséquences historiques. Elle intervient également après plusieurs travaux d’historiens ayant documenté l’implication d’acteurs belges dans les événements ayant conduit à l’arrestation et à l’exécution de Lumumba.
Ridie Enembe (stagiaire)
