À 33 ans, le champion olympique de Rio 2016 et le poids lourd français d’origine congolaise a pris une décision qui change tout : Tony Yoka représentera désormais sportivement la République démocratique du Congo. Objectif affiché : les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Le voyage vers cette nouvelle étape a commencé il y a quelques jours. À Kinshasa, Yoka a été reçu par le président Félix Tshisekedi. Dans ses mains, la médaille d’or olympique qu’il a conquise il y a sept ans. Sur son visage, une détermination intacte. Sur les réseaux sociaux, il écrit : « Je suis fier de pouvoir faire rayonner la RDC aux yeux du monde ». Derrière cette fierté, il y a une promesse : honorer sa parole et la confiance du ministre des Sports, Didier Budimbu.
Mais Yoka ne parle pas seulement de lui. Il parle de transmission. Il veut former l’élite de demain, créer une académie de boxe, promouvoir la marque du pays. L’objectif sportif et humain se mêle : porter le drapeau congolais sur le ring et inspirer ceux qui viendront après.
Sur le plan strictement sportif, le chemin est abrupt. Après trois défaites successives contre Bakole, Takam et Merhy, Yoka a su se relever. Quatre victoires consécutives montrent qu’il n’a rien perdu de son ambition. Mais viser les JO de Los Angeles implique de suspendre sa carrière professionnelle et de replonger dans le monde amateur, là où tout a commencé.
Sur le terrain, il est déjà présent. À Kasangulu, il a entraîné des jeunes boxeurs, soutenu un club local, semé les graines d’un futur qu’il veut bâtir. Et dans son agenda, un combat en RDC contre Martin Bakole se profile. Le stade des Martyrs pourrait accueillir ce rendez-vous, symbole d’un retour aux sources mais aussi d’un défi sportif de premier plan.
Tony Yoka n’est plus seulement un champion. Il devient le trait d’union entre ses racines et le monde, entre un passé brillant et un futur qu’il entend écrire lui-même.
Yasmine Alemwa Ibango
