Au Kenya, la start-up Signvrse révolutionne la communication entre entendants et sourds grâce à Terp 360, une application innovante qui traduit textes et paroles en langue des signes kényane via des avatars numériques. Fondée en 2023, cette entreprise sociale a développé la première plateforme africaine de traduction basée sur l’intelligence artificielle, qualifiée par son fondateur Elly Savatia de « Google Translate » de la langue des signes.
Terp 360 interprète le texte et la parole pour produire un avatar humain numérique, reproduisant avec précision les mouvements du corps, l’articulation des mains et les expressions faciales indispensables à la richesse et la fluidité de la langue des signes. Cette technologie vise à réduire la barrière de communication entre sourds et entendants, en offrant une solution accessible aussi bien dans la vie professionnelle que personnelle, grâce à un modèle d’abonnement envisagé.
Lauréate du prix présidentiel de l’innovation du Kenya, l’application compte aujourd’hui 2 000 utilisateurs et prépare le lancement d’une version mobile prévu pour décembre 2025. Malgré ces avancées, la technologie n’est pas encore parfaite.
Leakey Nyabaro, membre de la communauté sourde et fondateur du Galaxy Sign Language Training Centre, souligne que des erreurs persistent, et que la traduction du signe à la voix est actuellement plus fiable, profitant davantage aux entendants qu’aux sourds.
Toutefois, Elly Savatia reste convaincu que Terp 360, en plaçant la communauté sourde au cœur de son développement, pourra rapidement s’améliorer et remplir pleinement sa mission d’inclusion. Cette innovation illustre le potentiel de la technologie au service de l’égalité d’accès à la communication, ouvrant la voie à un avenir où les barrières linguistiques s’effacent pour laisser place à une véritable compréhension mutuelle.
Yasmine Alemwa Ibango
